鈮在耐磨鋼板中的作用及其它應用
鈮是化學周期表的第41位元素，相對原子量為92.90638，為閃亮的銀白色金屬，純凈時較軟，易形成氧化物，熔點為2741K，沸點為5015K。鈮與鉭屬于同族元素，具有相近的物理和化學性質，而且又共同生長在同一個礦體內，因而被人們稱為金屬中的"孿生兄弟"。
鈮的化學性質極其穩(wěn)定，不僅不怕硝酸、鹽酸，也不怕王水。鈮具有抗壓、耐磨損的特性，是卓越的超導材料。在自然狀態(tài)中，鈮元素一般存在于鈮礦，鈮-鉭礦，燒綠石和黑稀金礦中。在現代工業(yè)中，鈮被廣泛應用于鋼鐵、高溫合金、非晶、磁性材料、鑄造、光學等行業(yè)中。
下游應用十分廣泛
鈮的應用始于上世紀二十年代，當時人們在工具鋼中加鈮以替代部分鎢。1933年，鈮作為穩(wěn)定劑第一次被應用于固定奧氏體不銹鋼中的組織間隙原子。1940年，鈮被加入高溫合金以生產汽輪機。之后，隨著科技、經濟的迅猛發(fā)展，鈮開始在越來越多的領域中被應用。
目前，鈮主要應用于鋼鐵行業(yè)，其最重要的用途是作為微合金化元素用來生產低合金高強調鋼。此外，鈮在高溫合金、鑄造、非晶及磁性材料、超導材料、精細陶瓷、光學玻璃等行業(yè)也得到廣泛應用。
鈮在鋼鐵行業(yè)的應用
鋼鐵行業(yè)每年需要大量的鈮。在鋼鐵產品中加入鈮，可大大提高產品的強度、韌性并改善焊接性能。鋼鐵產品主要可分為“扁平材”和“長條材”。在扁平材產品中，鈮被廣泛應用于高強度鋼板、熱軋帶鋼或冷軋帶鋼等；在長條材產品中，建筑用型材、鐵路鋼軌、混凝土鋼筋及工程用棒線材等加入鈮后，產品性能均有大幅提高。
鈮在高溫耐磨鋼板的應用
鈮是密度最小的難熔金屬。鈮與其他元素（如鎳、鈦、鉿、鋯、鉭、錫等）合金化可生產具有非常理想工程性能的材料。大量的高溫合金被應用于各類高溫或腐蝕環(huán)境中，其中最重要的成員是Inconel 718，這是一種含5.3～5.5wt% 鈮的鎳基合金。這種含鈮的鎳基合金是民用和軍用噴氣發(fā)動機生產的主要材料。其他重要的含鈮鎳基合金有Inconel 706（3%wt）和Inconel 625（3.5%wt）。
鈮基合金作為難熔材料大量用于航天工業(yè)。在此領域中，最重要的合金叫C－103（鈮－鉿－鈦合金），主要用于火箭推進器和火箭噴嘴。現在由于發(fā)射衛(wèi)星活動的增多，對此種合金的需求大幅增加。
鈮與1％鋯的合金可用于制做高效高強鈉蒸氣街燈的精密支架，使這些小部件具有高的熱強性、優(yōu)良的成形性和耐鈉蒸氣腐蝕的性能。鈮與鋯（2.5%）的合金主要用在CANDU型重水核反應器中。這種合金的高形變能力可以使反應器的壁厚減少，從而獲得更好的中子效率。美國核潛艇的核反應器上就使用這種合金。
鈮與其它金屬結合的其它應用的例子還有：鍍鉑的鈮陽極線，用于大型近海平臺和鋼筋混凝土結構的陰極保護；純鈮箔，用于生產人工合成金剛石；鈮鈦無火花部件，用于礦山機械；鈮金屬作為濺射靶，用于建筑玻璃、刀片以及電子產品；鈮鈦合金，用于外科移植。
鈮在鑄造行業(yè)的應用
在鑄鐵中用鈮是較新的技術，產品主要應用于汽車的汽缸蓋，活塞環(huán)和剎車片。在鑄造應用中，鈮的主要作用為形成堅硬的碳化物（對耐磨有益）和改變石墨片的形貌和尺寸。
鈮作為微合金添加元素，可使鋼鑄件同時提高強度和韌性，已經開發(fā)的用途有：鋼錠模、熔渣罐、軋機的支持輥、采油平臺的節(jié)點及機械部件等。